Galiciens skønne drue

På galicisk betyder Rias Baixas “De Nedre Fjorde”, hvilket –  ud over denominationens geografiske beliggenhed – fint beskriver et terroir, underlagt det atlantiske klima og den sandede jordbund, som tilsammen skaber albariñodrunes karakteristika med sin vedholdende syre, mineralitet og saltindhold. Druen, som ofte sammenlignes med riesling, bliver mere og mere populær og har efterhånden opnået en status som en af Europas førende hvidvine.

Denominationen blev kaldt Albariño, da den i 1980 blev oprettet, indtil man på baggrund af en afgørelse fra EU ændrede navnet til Rias Baixas i 1988. En for vinproduktion kort historisk periode, men med en voldsom udvikling i såvel udbredelse som i smag og kompleksitet i vinene fra over 170 små og store producenter.

Producenterne er fordelt rundt i 5 forskellige underzoner, som strækker sig fra pilgrimsbyen, Santiago de Compostella i nord til Minoflodens naturlige grænse til Portugal i syd. Hver af zonerne, Ribeira do Ulla, O Salnés, Soutomaior, Condado do Tea og O Rosal fremstiller vine, hvis karakteristika er præget af zonernes geografiske og klimamæssige forhold.

Val do Salnés er den største underzone og er umiddelbart den, som man forbinder med vine fra Rias Baixas. Den er placeret tættest på kysten og er kendt for at være den vådeste og køligste del af Rías Baixas.

O Rosal ligger længere sydpå langs Miño-floden og har et køligere og vådere klima på grund af sin kystnære placering ved Portugal. Vinene her blandes ofte med andre lokale druer som Loureiro.

Condado do Tea er en af de sydligste og næststørste underzoner, der ligger længere inde i landet og har et varmere og tørrere klima.

Soutomaior er den mindste af underzonerne, der ligger indlands, men vender ud mod Vigo-bugten, og har et bakket terræn. Endelig er der Ribeira do Ulla, som er den seneste tilføjelse til DO, der ligger i den nordlige del og strækker sig over grænsen mellem Pontevedra og A Coruña. Klimaet er køligt, men tørrere, da det ligger mere inde i landet.